Sergueï Paradjanov : un artiste qui a capturé l’âme d’une culture

Adolescent en quête d’identité, je suis devenu obsédé par Sergueï Paradjanov. Il était Arménien comme moi et il a réussi dans un seul film, La Couleur de la grenade, à capturer la beauté unique de notre culture. Bien qu’il vienne d’un pays d’environ trois millions d’habitants, il s’est imposé parmi les plus grands réalisateurs du cinéma mondial. Il était célébré par des figures telles qu’Andreï Tarkovski et Federico Fellini, prouvant qu’un artiste d’une petite nation pouvait exercer une influence globale.

Au moment où mon obsession a commencé, Paradjanov était déjà décédé. J’ai interrogé de nombreuses personnes qui l’avaient connu à Tbilissi, notamment le compositeur de la bande originale de La Couleur de la grenade, pour comprendre son caractère et les sources de son inspiration.

J’ai découvert un homme qui continuait à créer même dans les conditions de la prison, gardait un sens de l’humour tout au long de sa vie et ne s’inclinait jamais devant l’autorité. Cet exemple fut peut-être le cadeau le plus significatif que Paradjanov ait offert à un adolescent grandissant dans un pays étranger.

Le langage visuel de La Couleur de la grenade

En 1969, Paradjanov a sorti le visuellement époustouflant La Couleur de la grenade, initialement intitulé Sayat Nova. Le film s’écarte du cinéma biographique traditionnel. Au lieu d’une intrigue linéaire, il utilise une série de plans statiques pour illustrer la vie du poète arménien du XVIIIe siècle Sayat Nova. Le style est classé comme une forme de réalisme magique ou de cinéma poétique, utilisant un symbolisme proche de l’œuvre de Jean Cocteau.

Le film utilise des mouvements répétitifs et une absence de dialogue pour créer une atmosphère méditative. Cette transe cinématographique est comparable aux techniques immersives utilisées par des réalisateurs comme Terrence Malick ou Andreï Tarkovski. Chaque objet dans le cadre possède une fonction métaphorique. Par exemple, une grenade laissant couler son jus sur un tissu blanc représente l’histoire du peuple arménien et le génocide. Les compositions s’inspirent des miniatures persanes et des manuscrits arméniens médiévaux. Le film capture les textures de la culture proche-orientale, notamment les sons de la laine mouillée et la vue de costumes traditionnels complexes.

Il va sans dire que les censeurs soviétiques ont trouvé le film obscur et nationaliste. Ils ont exigé qu’il soit monté encore et encore et ont limité sa distribution.

Courte biographie

Sergueï Paradjanov est né en 1924 à Tbilissi, en Géorgie, au sein d’une famille arménienne. Il a étudié le cinéma au VGIK à Moscou sous la direction d’Alexandre Dovjenko. Son succès a éclaté avec Les Chevaux de feu en 1965, qui a remporté un succès international mais a suscité la méfiance du KGB en raison de son intérêt pour l’identité ukrainienne. En 1973, il a été arrêté sur la base d’accusations fabriquées de toutes pièces, notamment d’homosexualité et de pornographie, et condamné à cinq ans dans un camp de travail forcé. Il a finalement été autorisé à reprendre la réalisation pendant la période de la Glasnost. Il est mort à Erevan en 1990.

Au total, Paradjanov a passé environ quinze ans sans pouvoir exercer sa profession en raison de listes noires, de la censure et de multiples périodes d’incarcération. Ce silence forcé reste une perte tragique pour le cinéma mondial et un témoignage de la dévastation professionnelle imposée par le système soviétique à Paradjanov et à d’autres comme lui.

Derniers chefs-d’œuvre : La Légende de la forteresse de Souram et Ashik Kerib

Paradjanov a progressivement été autorisé à reprendre son travail de réalisateur lors de l’assouplissement des restrictions politiques dans les années 1980. En 1984, il a terminé La Légende de la forteresse de Souram, un film basé sur un conte populaire géorgien concernant un jeune homme qui doit être emmuré vivant pour empêcher une forteresse de s’effondrer. Ce travail marquait un retour à son style visuel caractéristique, utilisant des compositions statiques et des motifs folkloriques pour explorer l’histoire géorgienne.

En 1988, il a réalisé Ashik Kerib, basé sur une nouvelle de l’écrivain russe Mikhaïl Lermontov. Ce film célébrait la culture azerbaïdjanaise et racontait l’histoire d’un ménestrel errant. Dédié à la mémoire d’Andreï Tarkovski, Ashik Kerib utilisait des anachronismes intentionnels, comme l’apparition d’une caméra de cinéma dans un cadre historique, et présentait une musique mélangeant le Mugham traditionnel avec des éléments électroniques.

Ensemble, ces films ont consolidé sa réputation de fusionner diverses traditions régionales en une vision artistique unique durant ses dernières années.

Projets qu’il n’a jamais pu réaliser

Tout au long de sa carrière, Paradjanov a fait face à l’ingérence constante des autorités soviétiques, ce qui a entraîné de nombreux scénarios non produits et des films inachevés. L’un des projets perdus les plus importants fut Les Fresques de Kiev en 1966, un film sur Kiev après la guerre qui a été interrompu pendant la phase de préproduction. Seules quinze minutes d’essais filmés subsistent aujourd’hui.

D’autres projets non réalisés incluaient une adaptation du poème de Lermontov intitulé Le Démon qui n’a jamais été filmé. La Confession devait être son œuvre la plus autobiographique. Le tournage a commencé en 1989 mais a été interrompu par la dégradation de sa santé. Il a également tenté de filmer Intermezzo, un projet basé sur l’œuvre de l’écrivain ukrainien Mykhaïlo Kotsioubynsky qui a été bloqué à plusieurs reprises par les censeurs.

Conclusion

L’importance mondiale de Paradjanov a été défendue par des pairs tels que Federico Fellini, Michelangelo Antonioni et Jean-Luc Godard, qui ont signé des pétitions réclamant sa libération. Andreï Tarkovsky citait fréquemment Paradjanov comme une influence majeure, reconnaissant qu’il avait réussi à découvrir un langage cinématographique unique dépassant les contraintes politiques de l’ère soviétique.

L’héritage de Sergueï Paradjanov est préservé aujourd’hui dans son musée à Erevan, en Arménie. Durant mon adolescence, j’ai rassemblé un dossier d’articles et de photographies liés à son travail. J’ai fini par donner ces archives au musée, où le conservateur les a acceptées dans la collection. Si cet acte a marqué la fin d’un chapitre personnel, chaque fois que l’algorithme de recommandation de YouTube affiche un extrait de son œuvre, je réalise que Paradjanov reste une influence permanente sur ma compréhension du cinéma et de la résilience de l’esprit artistique.