Les Tarifs Stratégiques : Le Pont Nécessaire vers la Justice Systémique d’Adam Smith
Le défi contemporain du commerce avec les États souverains adverses exige une lecture nuancée du libéralisme d’Adam Smith. Bien que la doctrine du laissez-faire et du libre-échange demeure l’objectif ultime pour maximiser l’opulence mondiale, sa fondation dépend de l’existence d’un état de droit stable et d’un engagement réciproque envers la justice commerciale. Cet article soutient que lorsque cette condition préalable fondamentale est systématiquement violée par des pratiques telles que la manipulation monétaire et le vol de propriété intellectuelle (PI), les tarifs stratégiques deviennent un instrument temporaire et nécessaire de stratégie économique — un outil requis pour contraindre l’adversaire à accepter les règles mêmes qui permettent au système de Smith de fonctionner. La solution à long terme, cependant, reste fermement ancrée dans le mandat smithien : la restauration de la justice institutionnelle par des mesures d’application non tarifaires.
La Condition Préalable Manquante : L’Adversaire et l’Observateur Absent
La théorie morale et économique de Smith est enracinée dans La Théorie des Sentiments Moraux, qui postule l’« Observateur Impartial » — une conscience morale interne — comme le contrôle essentiel de l’intérêt personnel. Lorsqu’un régime adverse manque de cette contrainte interne, sa politique économique devient purement transactionnelle et coercitive, privilégiant l’avantage géopolitique à l’avantage mutuel.
Cet échec de l’Observateur se manifeste par trois violations fondamentales de la justice qui minent intrinsèquement le libre-échange :
Le Travail Forcé Systémique et les Violations des Droits Humains : L’utilisation du travail forcé accorde un avantage en termes de coûts découlant de l’oppression, un effondrement moral que l’Observateur Impartial condamnerait sans équivoque.
La Manipulation Monétaire comme Distorsion Systémique : La suppression délibérée de la valeur de la monnaie d’un État adverse agit comme une subvention à l’exportation perpétuelle et cachée et un tarif caché sur les importations. C’est une distorsion coercitive non marchande qui empêche la « main invisible » de corriger les déséquilibres commerciaux.
Le Vol de Propriété Intellectuelle (PI) : Le vol systématique de technologie viole la composante la plus fondamentale du devoir du souverain : l’administration de la justice et la protection des droits de propriété.
Le problème n’est pas que le libre-échange échoue, mais que l’État commettant ces actions a choisi d’opérer en dehors des règles de la justice, suspendant ainsi le contrat moral du libre-échange.
Les Tarifs Stratégiques comme Contrainte Immédiate et Justice Corrective
Face à un adversaire opérant sans contrôle moral ou légal interne, une action immédiate et percutante est nécessaire pour arrêter le préjudice. Les tarifs stratégiques remplissent cette fonction en tant que force corrective externe.
La justification de ces tarifs n’est pas protectionniste, mais relève de la justice corrective. Par exemple, un tarif calibré avec précision pour compenser la distorsion monétaire estimée cesse d’être une taxe et devient un droit compensateur visant à neutraliser l’avantage concurrentiel acquis par l’injustice. De même, les tarifs sur les biens produits avec du travail forcé agissent comme une barrière morale, garantissant que la nation importatrice n’est pas complice des défaillances morales de l’adversaire. Les tarifs sont donc le seul outil capable d’infliger une douleur économique immédiate et vérifiable — le levier nécessaire pour contraindre l’adversaire à négocier et à mettre fin au préjudice continu.
La Voie Smithienne : Application Institutionnelle à Long Terme
Bien que les tarifs offrent un levier immédiat, ils sont intrinsèquement des outils grossiers et risqués, sensibles à la capture politique mise en garde par la critique de l’Homme de Système. La véritable adhésion à long terme aux principes de Smith réside dans la construction et l’utilisation de mécanismes d’application non tarifaires conçus pour atteindre la justice structurelle.
Application Renforcée des Droits de Propriété : Plutôt que d’imposer des tarifs sur tous les biens, la solution à long terme se concentre sur des sanctions financières ciblées contre les entités étatiques ou les individus avérés responsables du vol de PI. Cette stratégie utilise l’isolement financier et juridique pour imposer des conséquences directement aux auteurs, appliquant l’état de droit sans perturber l’ensemble du flux commercial.
Litiges Multilatéraux et Fondés sur des Règles : L’État doit poursuivre vigoureusement les réclamations devant des organismes internationaux comme l’OMC, mais en mettant l’accent sur la contestation des pratiques adverses non seulement comme des barrières commerciales, mais comme des violations systémiques des règles fondamentales (par exemple, subventions, non-discrimination).
Réciprocité Sectorielle et Contrôle des Investissements : L’établissement d’exigences claires et applicables en matière d’accès au marché et de réciprocité des investissements dans des secteurs stratégiques clés garantit que l’adversaire ne peut pas exploiter un système ouvert tout en maintenant le sien fermé et injuste.
Ces solutions à long terme incarnent l’esprit véritable de Smith : elles concentrent le pouvoir du souverain sur la construction d’un cadre de justice durable, rendant ainsi superflue l’utilisation de tarifs arbitraires et coercitifs—l’outil de l’Homme de Système.
Conclusion : Les Tarifs comme Pont, la Justice comme Destination
Smith a raison : le libre-échange est le générateur le plus efficace de l’opulence nationale. Cependant, nous ne pouvons pas accepter une forme de « libre-échange » moralement compromise qui repose sur l’injustice de l’adversaire. Les tarifs stratégiques sont justifiés comme un pont temporaire et nécessaire — un outil de coercition utilisé pour forcer l’existence des conditions de la justice. Une fois que l’adversaire est contraint d’accepter l’état de droit, les tarifs doivent être entièrement levés, permettant au système robuste, équitable et mutuellement bénéfique prescrit par Adam Smith de prévaloir.